英会話カフェというのは、英語を母語とする外国人と英語で会話を行う事を主なサービスとして行う英会話を学習をする場のことであります。英会話喫茶ともいいます。一人の外国人に対して、複数の日本人が1つのテーブルに座り行うパターンが一般的であります。話す内容はフリートークであるところが多く、飲食が自由な英会話カフェもあります。また普通の英会話学校よりも料金が安価であります。事務所を店舗としているところもあれば街中にある喫茶店を店舗としているところもあるようであります。英会話を勉強する場というよりは、練習し、より実践的な外国人との会話が楽しめます。
国際化が進む社会で、英語という言語の重要性がますます高くなってきています。英会話カフェは、とても身近に国際交流ができる場所といえるかもしれません。
英会話カフェのメリットは、やはり一般的な英会話スクールよりも価格が安価なことであります。1時間1000円程度が目安であり、1回1000円〜2000円といった英会話カフェも多くなっています。またほとんどの英会話カフェでは、予約がいらないので自分が好きなときに好きなだけ、英会話カフェに通う事ができます。話をする外国人もカフェごとにさまざまな人がいるようですので、自分に合った人を自分で選ぶこともできます。そして英会話カフェには、いろいろな国のさまざまな人が訪れます。
英会話スクールでは学べないような、いろいろな国の文化や習慣を身近に感じることができるのも魅力のひとつになっています。デメリットとしては、フリートーク形式であることで、話についていけないということもあります。また、英会話カフェはまだ東京や大阪などの都市部が多く、地方にはまだあまりないようであります。
英会話カフェや、講師となる外国人の先生、また他の参加者によって英会話カフェの雰囲気はそのつど違ってきます。英会話を勉強するのではなく、勉強した英会話を使う場ですが、初心者が無理かというとそうではありません。英会話カフェによっては、自分のレベルによって外国人の先生を選べるところもあるようであります。また英会話カフェに通う人たちの中には、英語を話す機会を増やしたくて来ている人が多いようであります。